Zeldzame ziekte
« Terug naar Woordenlijst Index
Een zeldzame ziekte, ook wel weesziekte genoemd, is een ziekte die bij een klein percentage van de bevolking voorkomt. Een zeldzame ziekte wordt gewoonlijk gedefinieerd als een levensbedreigende of chronisch invaliderende ziekte met een zodanig lage prevalentie (minder dan bij 1 op de 2000 mensen) dat speciale gecombineerde inspanningen nodig zijn om de ziekte aan te pakken. Ziekten die statistisch gezien zeldzaam zijn, maar niet ook levensbedreigend, chronisch invaliderend of ontoereikend behandeld, worden van deze definitie uitgesloten. Een ziekte kan in één deel van de wereld, of in een bepaalde groep mensen, als zeldzaam worden beschouwd maar in een ander deel als veelvoorkomend.
De meeste zeldzame ziekten zijn genetisch waardoor de meeste mensen al vanaf de kinderleeftijd symptomen hebben (hoewel sommige zeldzame ziekten zich pas op latere leeftijd manifesteren).