Simptom

În medicină, un simptom reprezintă experiența subiectivă a unei boli, spre deosebire de semne, care pot fi detectate/măsurate. De exemplu, durerile de stomac sau cele lombare și starea de oboseală sunt simptome și pot fi trăite (sau simțite) și raportate de către pacient. Pe de altă parte, un semn consta, de exemplu, în apariția sângelui în scaun, într-o iritație a pielii care poate fi recunoscută de către medic sau în febră. Uneori, este posibil ca un semn să nu fie recunoscut de către pacient, fiind, însă, semnificativ și util pentru diagnosticarea de către medic. De exemplu:

O iritație a pielii poate fi un semn, un simptom sau ambele:

  • Dacă pacientul observă iritația, aceasta este un simptom.
  • Dacă medicul, asistenta sau o altă persoană (însă nu pacientul) observă iritația, aceasta este un semn.
  • Dacă atât pacientul, cât și medicul observă iritația, aceasta este atât un semn, cât și un simptom.

O cefalee ușoară poate fi doar un simptom:

  • O cefalee ușoară poate fi numai un simptom deoarece poate fi detectată numai de către pacient.