Étude de cohortes prospective

Dans une étude de cohortes prospective, des groupes (ou cohortes) de personnes sont identifiés avant que ces dernières ne présentent un quelconque signe de la maladie et elles sont suivies dans le temps. En revanche, dans les études de cohortes rétrospectives, les données utilisées ont été recueillies avant l’étude (parfois sur une longue durée) pour d’autres motifs.

Les études de cohortes sont une type d’études observationnelles, dans lesquelles le chercheur n’intervient nullement (comme pour administrer un médicament).

Les études de cohortes sont utiles lorsqu’un essai randomisé contrôlé (ERC) ne serait pas éthique. Par exemple, il ne serait pas éthique d’exposer délibérément des personnes à de l’amiante ou à la fumée de cigarette.