Estudo prospetivo de coorte

Num estudo de coorte prospetivo, grupos de pessoas são identificados antes de apresentarem quaisquer sinais de doença e são acompanhados ao longo do tempo. Alternativamente, em estudos de coorte retrospetivos, utilizam-se dados que já foram coletados (possivelmente durante um longo período de tempo) para outros fins.

Os estudos de coorte são um tipo de estudo observacional, no qual o pesquisador não realiza qualquer intervenção (como administrar um medicamento).

Estudos de coorte são úteis quando seria antiético realizar um ensaio clínico aleatorizado (RCT). Por exemplo, seria antiético expor deliberadamente as pessoas ao fumo do cigarro ou ao amianto.